表面活性劑為什么具有這樣強(qiáng)的去污能力?下面這個(gè)實(shí)驗(yàn)?zāi)芎芎玫亟忉屵@個(gè)問(wèn)題。在一小瓶水中加一滴植物油,蓋上瓶蓋,然后用力搖晃,不會(huì)兒,你就會(huì)看到,瓶里的一滴油變成了許多顆粒更細(xì)的油珠,交聯(lián)劑廠家，它們被均勻地分散在水里。最后,你把瓶子放在桌子上,靜止片刻后,你再進(jìn)行觀察,就會(huì)發(fā)現(xiàn),分散在水里面的小油珠又會(huì)聚集在一起,水還是水,油還是油。如果往盛水的瓶子里加入一滴植物油,再加少量的洗衣粉用力搖蕩,就會(huì)出現(xiàn)另外一種結(jié)果。瓶子里的油滴被分散開來(lái),而且變成了一瓶混濁的液體,然后你也把瓶子放在桌子上靜置。不過(guò),這一次靜置的結(jié)果和上一次大不相同了,不管時(shí)間過(guò)了多久,瓶子里的油和水還在一起,放在桌子上的總是一瓶混濁的液體。這個(gè)小小的實(shí)驗(yàn)體現(xiàn)了表面活性劑去污的原理。原來(lái),洗衣粉中的表面活性劑烷基苯磺酸鈉分子可以分為兩部分,一部分是親水的,它和油是疏遠(yuǎn)的;另一部分是親油的,它和水是疏遠(yuǎn)的。具體來(lái)說(shuō),分子中烷基苯一端是親油的,磺酸鈉一端是親水的。

洗衣服時(shí),把臟衣服浸泡在溶解了洗衣粉的水中以后,衣服纖維的表面吸附著油脂性的臟東西,如果只用水,并不能把這些油污從衣服纖維的表面洗下來(lái)。在水里加了洗衣粉之后,溶解在水中的烷基苯磺酸鈉分子就開始起作用了當(dāng)烷基苯磺酸鈉靠近纖維表面的油污時(shí),親油的烷基苯就會(huì)朝向油污,被吸附在油污表面;親水的磺酸鈉就會(huì)朝向水。被吸附在油污表面的烷基苯會(huì)越來(lái)越多,它慢慢地把油污包圍起來(lái)。另一方面,磺酸鈉又具有親水性,水就會(huì)把烷基苯磺酸鈉和被烷基苯磺酸鈉包圍的油污拉到水里,使油污從纖維的表面脫落下來(lái)。最后,油污完全被烷基苯磺酸鈉包圍,并被拉到水里,變成了許多被乳化的小油珠。然后人們把臟水倒掉并沖洗衣服,油污就被清洗掉了。表面活性物質(zhì)或表面活性劑的應(yīng)用很廣泛,除了洗滌和采油之外,它還用于礦物浮選,使礦物跟巖石分離。用于除莠劑、殺蟲劑、殺菌劑等的噴霧操作,使農(nóng)藥液的潤(rùn)濕性、滲透性更好。食品工業(yè)中用于防止香精油從飲料、冰激凌中分離。用于電鍍工業(yè),使電鍍液能更好地潤(rùn)濕鍍件。在建筑工業(yè)中,往砂漿中加入少量表面活性劑,能使砂漿更好地跟磚接觸,更容易在磚面上展開。在油漆工業(yè)中,使高分子涂料與顏料能均勻地混合。用于化妝品,能防止乳狀液分為兩層。在金屬鑄造中,使模具與鑄件易于分離。用作防止腐蝕劑,如它能在輸油管內(nèi)壁形成保護(hù)膜表面活性劑給人們的生活,給工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來(lái)大方便的同時(shí),也給我們的環(huán)境帶來(lái)了污染。據(jù)有關(guān)方面報(bào)道,我國(guó)的江湖,例如淮河、遼河、松花江、巢湖、太湖、滇池的水污染已直接影響到人們的生活。其中滇池污染已經(jīng)證明是由于居民大量使含磷洗滌劑造成,水質(zhì)受到嚴(yán)重影響,清澈透明的湖水變得烏黑。

因此活性劑和其他助劑的發(fā)展應(yīng)該滿足環(huán)保，節(jié)能的要求,其發(fā)展趨勢(shì)可以概括為以下幾點(diǎn):表面活性削要高效、多功能，除有清潔作用外，表面活性劑要高效、多功能,除有清潔形還要有抑菌、殺菌、滋潤(rùn)皮膚等作用,并應(yīng)不斷開發(fā)新用化品用表面活性劑就是近年新開發(fā)出的,它對(duì)產(chǎn)品的要求嚴(yán)格,例如抗衰老、皮膚保濕、去皺、增白等?；绕吠ㄟ^(guò)皮膚的吸收后影響機(jī)體的新陳代謝,達(dá)到真正的美容，效果要能感覺到或看到。耐硬水、低溫洗滌效果好濃縮的表面活性劑洗滌用品是一個(gè)發(fā)展方向,這包括濃縮洗衣粉和濃縮液體洗滌劑。顯而易見,節(jié)約包裝降低運(yùn)費(fèi)、占地少,對(duì)環(huán)保、廠家、消費(fèi)者都有好處。目前一些發(fā)達(dá)國(guó)家已在大力推廣并取得成效,我國(guó)的一些廠家也正朝這個(gè)方向努力。表面活性劑素有“工業(yè)味精”之稱,在新世紀(jì),人們將會(huì)進(jìn)步拓寬其應(yīng)用領(lǐng)域除在造紙、食品、建筑、交通、水處理和農(nóng)業(yè)等方面開發(fā)應(yīng)用之外,還會(huì)大力開發(fā)其在紡織和能源方面的應(yīng)用。